Попав в организм, вирус гепатита B (ВГB) начинает производить избыточное количество поверхностного антигена ВГB (HBsAg), который обнаруживается в крови инфицированных людей. Этот антиген отвечает за связывание вирусных частиц с клетками печени и является основной мишенью для нейтрализующих антител^18,19. Тесты на HBsAg обычно используются в качестве вспомогательного диагностического средства при обследовании пациентов с подозрением на гепатит B, а также для оценки иммунного статуса инфицированных лиц, т. е. для подтверждения выздоровления или перехода заболевания в хроническую форму²⁰.

Для постановки диагноза «острый гепатит» или «хронический гепатит» положительные результаты теста на HBsAg должны согласовываться с анамнезом пациента и наличием других серологических маркеров гепатита B. Статус образцов, повторный анализ которых дал положительный результат, необходимо подтверждать с помощью теста на основе реакции нейтрализации вируса с использованием человеческих антител к HBsAg.

Тесты на оболочечный антиген вируса гепатита B (HBeAg) можно использовать для контроля течения заболевания. Антиген HBeAg начинает обнаруживаться на ранней стадии заболевания после появления в организме поверхностного антигена вируса гепатита B (HBsAg)²⁹. Титры обоих антигенов стремительно растут в период репликации вируса в острой фазе инфекции. Наличие антигена HBeAg коррелирует с увеличением числа вирусных частиц (частицы Дейна), проникновением нуклеокапсидов в ядра гепатоцитов, а также присутствием ДНК вируса гепатита B и ДНК-полимеразы в сыворотке крови²⁹.

Специфичные к вирусу антитела класса IgM обнаруживаются при остром вирусном гепатите B практически всегда и являются надежным маркером острого течения заболевания. Концентрация антител IgM к HBcAg стремительно растет в острой стадии инфекции; у пациентов с острым вирусным гепатитом B уровень этих антител является высоким, однако при хроническом заболевании он может снижаться^32-37.

Тесты на антитела к HBcAg можно использовать для выявления имеющегося в настоящий момент или перенесенного ранее вирусного гепатита B. Антитела к HBcAg обнаруживаются в сыворотке крови после появления поверхностного антигена вируса гепатита B (HBsAg) в острой фазе заболевания. Эти антитела сохраняются даже после исчезновения антигена HBsAg и остаются до тех пор, пока концентрация антител к HBsAg не станет выше порога обнаружения^40-46. При отсутствии данных по другим маркерам гепатита B следует предполагать, что пациент с антителами к HBcAg инфицирован вирусом гепатита B или недавно выздоровел⁴⁷.

При инфицировании вирусом гепатита B в организме появляется оболочечный антиген вируса гепатита B (HBeAg) и антитела к нему⁵⁰. Антиген HBeAg начинает обнаруживаться на ранней стадии заболевания вскоре после появления поверхностного антигена вируса гепатита B (HBsAg)²⁹.

Сероконверсия и выработка специфичных антител к HBeAg при остром вирусном гепатите B обычно свидетельствует о выздоровлении и снижении заразности. Отрицательный результат теста на HBeAg может указывать на (1) раннюю стадию острой инфекции, когда скорость репликации вируса еще не достигла пика, или на (2) начальный этап выздоровления, когда уровень антигена HBeAg опустился ниже порога обнаружения. Наличие антител к HBeAg позволяет дифференцировать эти две фазы заболевания⁵¹. У пациентов с хроническим гепатитом B результаты теста на антитела к HBeAg часто оказываются положительными³⁷.

Тест на антитела к HBsAg позволяет определить концентрацию антител к поверхностному антигену вируса гепатита B (HBsAg) в сыворотке и плазме крови человека. Тесты на антитела к HBsAg часто используются для оценки эффективности вакцинации от гепатита B. По имеющимся данным, наличие антител к HBsAg играет важную роль в предотвращении инфицирования вирусом гепатита B (ВГB)⁵⁴.

Цель серологических исследований заключается в выявлении антигенов вируса гепатита C и специфичных антител. Как правило, антитела к вирусу гепатита C не вырабатываются сразу после инфицирования, а обнаруживаются спустя примерно 6–10 недель. Наличие антител к вирусу гепатита C указывает на то, что у пациента может быть гепатит C, он может являться носителем вируса и (или) передавать его другим людям⁵⁷.

Тест на антигены вируса гепатита C позволяет подтвердить наличие инфекции в острой стадии у недавно заразившихся пациентов, в образцах которых по результатам серологических исследований не обнаружены антитела к вирусу гепатита C из-за замедленного иммунного ответа. Наличие антигена вируса гепатита C у пациентов с положительными результатами теста на специфичные антитела свидетельствует об активной репликации вируса^58-60. Тесты на антиген вируса гепатита C используются в качестве вспомогательного диагностического средства при обследовании пациентов с подозрением на гепатит C, а также для оценки иммунного статуса инфицированных лиц, т. е. для подтверждения выздоровления или перехода заболевания в хроническую форму.